潘茂名（290年—371年），晋永嘉（307—313）末处士，今广东高州人，世居根子浮山下，即今高州之潘村，治《易》明《诗》。一日入山，遇老人对弈，旁睨良久。老者曰：“孺子颇解此耶”？对曰：“入由蛇窦，出似雁行”。老者异之，劝令学道，授以长生夜视之术。从此，潘茂名便在这里“朝汲泉于此山，暮洗术于鉴水，采丹田之芝，煮白石之髓，嚼瑶笋之芽，餐碧奈之蕊，勤洗伐而脱尘凡，取精华而去渣滓”，终于炼成大还丹和小还丹，用此神效丹药，在粤西一带特别是高雷地方救治百姓，扑灭了瘟疫。高州有多处庙宇供奉潘仙，茂名的地名也因之而来。

潘茂名不但是岭南道教的先驱，他与古代先贤神农氏一样，德高望重，读易明诗，云游四方，遍尝百草，悬壶济世，炼制丹药，救治当时流行瘟疫，救活众多百姓，深受粤西人民敬仰，为世世代代传颂。晋代太熙元年（290年）隋朝开皇18年（公元598年）设立茂名县，是以潘茂名之名命县名，用以纪念潘茂名对粤西人民之恩德。唐贞观8年（公元643年）又用潘茂名之姓改南宕州（贞观六年才改高州为南宕州）为潘州。孔镛、屈大均等人均有作品以缅怀潘真人。在中国历史上以姓命州、以名命县是否有先例，笔者未有考究。但可以肯定从古到今都属罕见。

西晋末，在今高州一带有位道士潘茂名，他学易明诗，治病救人，后得道成仙，于西山（今观山）驾石船飞升仙游而去。后来，人们为了纪念他，把他活动过的地方叫茂名。历史上的潘州、茂名县，今天茂名市名的由来，无不与之陈陈相因。潘茂名传奇

相传潘茂名在提炼丹膏时，对炼丹之水的要求十分讲究，不用受到污染的山溪水及河水，而是要用特别清纯的龙泉水。为此，潘茂名在他的草药种植园内（即今高州城东门外的荖园村），开凿了一口水井，让它与龙山水脉相通，使井内流出的都是龙涎之泉，专门用作炼丹之用。潘茂名升仙之后，这口古井就留了下来，后人称之为“思前井”，取其思念前辈之意。宋《太平寰宇记》有载：“潘真人炼丹之水，味甚香美，煎茶试之，与诸水异。力士奏取其水归朝。

传说潘茂名上东山取药，下潘坡炼丹时，烟通鉴江西岸观山上的玉井则为白烟；烟通观山稍北一里仙井岭上的金井则为黄烟。观山是潘茂名坐石船飞升处，故又名升真冈。“山旧有升真观，既圮，石香炉犹存。明太守张邦伊即其遗址建观山寺。寺右为玉泉庵，玉井在焉。泉涸井堙，久沦榛莽。崇祯二年（1629），邑人李为相睿复，构亭于其侧，以志灵迹”（见《茂名县志稿（上）》。清嘉庆二十三年（1818），在观山之东建有潘仙殿以奉祀潘茂名。清高州知府蒋应泰有《观山怀潘仙诗》，雷州参将潘拱宸也有《观山怀潘仙诗》，署分巡道文星瑞：《观山有怀潘仙诗》等，均见于旧《高州府志》或旧《茂名县志》。

与观山隔江相对，有“仙易亭”，亦是纪念潘仙的遗迹，今已不存。清阮元监修的《广东通志》，对仙人潘茂名也有记述。^[2] 

潘茂名云游中国拜道士为师

潘茂名年少时好游玩，不治家业，常觉得自己所居住的南越偏僻蛮荒， “欲瞻中国之盛”，于是在西晋永嘉年间束装起行，一路往东北而去。经过新都（今浙江淳安县）石室，遇两道士对弈，于是停下观看良久，其中一道士问潘茂名：“子亦识此乎？”潘茂名回答：“入由蛇窦，出似雁行。”道士觉得茂名颇有悟性和慧根，赞其“若能修炼，可以轻举”。潘茂名当即拜道士为师，于后山学习炼丹和养生之法，一晃便是二十年。后有郭道士入山，对茂名谈起当时南北分裂、未能一统的形势，潘茂名再次萌生云游中国的意愿，于是辞别道士，背起行装来到东吴。

在建康（今南京），潘茂名听说茅山道士张玄宾 “善谈虚无，广怀道法”，于是前往拜谒请教。张玄宾乃当世奇人，少时曾考取秀才，最初在河南汤阴西河拜蓟公为师，学习服食之法，后到登封少室山拜樊子明为师。樊子明向他传授了“遁变隐景”之道。张玄宾曾接受十六国时期石世龙（即石勒）之聘，辅佐他建立了后赵王朝。但是张玄宾觉得此举“虽应天数，终为乱世”，于是借尸解遁回少室山（道教有尸解仙之说），后领玉帝敕命，到华阳司职雨水之官。张玄宾见潘茂名诚恳意坚，加之十分聪慧，于是向他详细解说、传授道家虚无思想和玄学理论。

潘茂名与张玄宾交往多时，已深得道教精义，于是便辞别张玄宾欲返故里。玄宾对潘茂名说：“你的家乡水患无妨，但旱灾时有，我司职雨水，可帮助你。我知道高凉一带有一山泉名龙湫，若遇大旱可于洞中祈祷，马上应验。”^[3] 

潘茂名朝廷“赐改高兴地曰茂名”

潘茂名回到家乡后，喜爱东山（史载为高郡主山，即今高州城东一带的群山）峰峦起伏，葱郁青翠，于是在此隐居修炼。后屡次大旱，潘茂名便带乡民往龙湫岩祈雨，果然灵验，每次都能很快就普降甘露，解除旱灾。乡民感念潘茂名恩德，把东山称为“潘山”。有官员把潘茂名事迹上奏朝廷，朝廷屡次征召潘茂名为官，他都不答应，表示愿一生在民间尽能力救治百姓疾苦。因此朝廷“赐改高兴地曰茂名，以彰功德”。

从此潘茂名便在当地习静，“朝汲泉于此山、暮洗术于鉴水，采丹田之芝，煮白石之髓，嚼瑶笋之芽、餐碧柰之蕊，勤洗伐而脱尘凡，取精华而去渣滓”终于在这里炼成大还丹和小还丹“，用此神效的丹药，为粤西一带特别是高雷地方救治百姓，扑灭了瘟疫。相传潘茂名在高城西的观山修行20多年，白天上山采药，晚上治《易》明《诗》，修道炼丹。”东坡（城东镇头岭）烧火，西山观烟“的传说和”观山“之得名是由此而来的。^[2] 

潘茂名纪念潘茂名

邑单人潘江在《潘仙赋》云：“出入二语，顿悟元机、道德千言、翻为剩义、此殆凤缘，于是攀薜萝辟荆杞，丹灶烟飞、石船风起……。”这就是潘茂名研究出处方用丹灶炼丹，用石船研药救治百姓的故事，至今仍传为佳话。

明代人们喜爱道教，高州建于明代遗迹特别多，计有升真观（已圮）、玉泉庵、潘仙祠、石船丹业（已圮）、玉泉井、思乾井、清虚观（与改作室莲庵、三元宫（已拆）、域隍庙（已拆）东岳庙（已拆）、火神庙（已拆）、文昌阁（已拆）、文昌楼（在云炉）等。

除了高州城有多处地方供奉崇祀潘仙外，《茂名县志》还载：曹江甲子坡梁姓居民曾建潘仙庙纪念潘茂名，每年三月二十四日潘仙涎则隆重祭祀。高州城厢（城郊农村）也曾创立潘仙会、以重阳赴观山虔祀，饮酒登高，有辟茱萸之意。相传：“潘仙为一县之主，每年盂兰胜会，县役迎仙主其事，乃相沿日久”。^[4] 

潘茂名潘茂名的道家思想

从《神仙通鉴·潘仙全书》一书可知潘茂名属丹鼎派，笃信静虚之说，炼丹上升之旨，其道家思想均出自“清静”，“心印”二经。他认为：“上药之品即神、气、精。他强调他神能入石，神能飞形、入水不溺、入火不焚”。三品一理妙不可听，其聚则有，其散则零。“一得水得，自然身轻、太和充溢，骨化寒琼。得丹则灵，不得则倾，丹在身中、非白非青”，这是道教内丹的理论。

潘茂名也十分重视外丹，主张用铅汞配以其他药物作原料，放在炉火中烧成丹药，分点化、服食二种、初步炼成的叫“丹头”，只作点化用，继续再炼，便成为可服食的丹药，俗称“仙丹”。

据记载：潘茂名“爱东山峰峦起伏，隐以炼丹自养”。为了驱除瘟疫。治病救民，他曾先后炼成了“大还丹”、“小还丹”“九转金丹”，至现在民间还留传潘茂名的万应灵丹方法。

但愿今人能学习潘茂名精神，宏扬潘茂名高尚品德，为广大人民作奉献。

潘茂名“茂名”的传说

相传在东晋年问，高州城一带地势低洼，洪水祸患。有道士潘茂名，立志建造一只坚固的石船，拯救黎民百姓。^[4] 

潘茂名是一个很有毅力和决心的人。为了实现他的志愿，他背上了沉甸甸的采石工具，南回北转，日夜不辞劳苦，走遍了附近几百个健峭的大山。后来，他终于在“大石岭”找到了能造石船的洁白无瑕、坚硬如钢的花岗石，顿时高兴得手舞足蹈地赞叹道： “多美的石块啊，百姓有救了!”说也奇怪，他的话音刚落，忽然一阵狂风吹过，面前闪出一道白光，紧接着“轰隆”一声巨响，山崩地裂，泥土飞滚，沙浪泥雾交织成的帷幕，徐徐拉开。他揉

了揉眼睛，只见前面摆着一块光亮洁白的大石块，他高兴极了，费了九牛二虎之力把大石板抬了回来。花了两年多工夫，他凿成了两只石船。第一只作母船，第二只作子船。但见那石船雪白如银，光泽透明如水晶，形状如荷花瓣。那母船长八尺，宽四尺，子船略小。此外，他还凿了一根二丈多长的石船篙。说来也真是奇妙，石船虽然很重，但在水中却来去如风，载人多时它变大，载人少时它变小，无论载多少人或多重的东西，它都不会下沉，犹如莲花瓣在戏浪。从此之后，潘茂名再也不怕洪水了。每当洪水发生时，他便撑着石船把灾民救出来。

高州城东有座“龙山”，四季如春，山青水秀，景色幽雅，潘茂名就在这个山上修炼。此事被南海龙王知道了，十分恼火。他约齐了四海龙王，去夺潘茂名的石船。一天深夜，龙山附近突然出现了一场破天荒的狂风暴雨，上游特大山洪暴发，龙山倾倒。潘茂名知道事情不妙，便立即坐上那只母石船飞腾而起，停在半空。刹时间四海龙王张牙舞爪地扑了过来。潘茂名挥动又长又重的石船篙沉着应战。只见白光闪闪，霹雳一声巨响，石船篙扫在四条

老龙身上，船篙当即断作两截，四条老龙剧痛难忍，急忙飞窜逃命。潘茂名随手将拿在手中的半截石篙向南海龙王掷去。老龙吓坏了，不顾一切地遁水而逃。这半截石篙跌入了云炉洞。洪水退后，那母船在空中停了半个时辰，因没有石船篙，便徐徐落在城东的一个小山丘上。后人称此地为“潘仙坡”。那子船也飘落搁浅在“不要洞”附近。潘茂名见状，高声道： “龙王已怕，贵地无忧，不要则弃，弃了罢!”那子船顿时化作一块岩石，潘茂名也升仙

去了。从此之后，四海龙王再也不敢到这一带地方兴风作浪了。

后人为了纪念潘茂名为民除害，就把他住过的山叫做“潘山”，把附近一带地方称为茂名。有人还作了石船铭流传于世：“圣人餐石，以刚为柔；圣人乘石，以沉为浮。风将气御，水以神游；芙蕖一瓣，汛汛如舟。虚无之滓，为尔长留。”镇南大将军冯游还以道士姓名建潘州茂名县，其址就是如今之高州城